‘อาหาร’ คือหนึ่งในองค์ประกอบของปัจจัย 4 ที่มนุษย์จะขาดไปไม่ได้ สำหรับความเป็นมาของอาหารกับการดำรงชีวิตของมนุษย์นั้นอยู่คู่กันตลอดมาตั้งแต่ครั้งโบราณกาล จนกระทั่งถึงปัจจุบันนี้ การสร้างสรรค์สารอาหารขึ้นมา ก็มีการพัฒนาขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง มนุษย์ได้ลิ้มรสชาติอาหารที่อร่อยมากมาย ซึ่งก็มีผู้ที่มองเห็นไปอย่างยาวไกลในเรื่องของอนาคต สำหรับวันนี้เราจะมาแนะนำให้คุณผู้อ่านรู้จักกับนวัตกรรมอาหารแห่งอนาคตกัน
เครื่องพิมพ์อาหารตามสั่ง
หนึ่งในเทคโนโลยีที่เข้ามามีบทบาทสำคัญในปัจจุบันนี้ก็คือเครื่องพิมพ์ 3 มิติ ซึ่งเครื่องพิมพ์ 3 มิตินี้สามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้กับวงการหลายๆ วงการเลยทีเดียว ไม่ว่าจะเป็นในเรื่องของวงการศิลปะ, สถาปัตยกรรม, ทางการแพทย์และในอนาคตเราก็จะเห็นการผสมผสานเครื่องพิมพ์ 3 มิติให้เข้ากับการทำอาหาร โดยบริษัท Foodini ได้ใช้หลักการนี้ ในการพิมพ์ขึ้นมาให้เป็นรูปร่าง เพียงแต่เปลี่ยนจากวัสดุให้กลายมาเป็นอาหารที่สามารถรับประทานได้จริงๆ แทน เพียงแค่นำส่วนผสมของอาหารนั้นเตรียมไว้ก็เท่านั้น ซึ่งสามารถทำให้เกิดความน่าสนใจ ในการสร้างอาหารมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการสร้างนักเก็ตรูปไดโนเสาร์ เค้กที่มีรูปร่างแปลกพิสดาร ซึ่งสามารถสร้างออกมาได้ในระยะเวลาอันสั้นและรวดเร็ว แต่ในปัจจุบันนี้เจ้าเครื่องพิมพ์นี้ ก็ยังคงมีราคาแพงอยู่ ราคา $4000 จึงทำให้ยังไม่ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายมากนัก
โปรตีนจากตะไคร่น้ำ
โปรตีนเป็นอีกหนึ่งสารอาหารที่มนุษย์จำเป็นต้องได้รับ ซึ่งจากการที่ประชากรของโลกมีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แน่นอนว่าความต้องการในเรื่องของอาหารก็เพิ่มสูงมากขึ้นตามไปด้วย เพราะฉะนั้นนอกจากการเลี้ยงสัตว์แล้วการหาโปรตีนจากสิ่งอื่นนั้น ก็เป็นสิ่งที่มีความสำคัญและน่าสนใจมาก แนวทางในการสกัดโปรตีนจากตะไคร่น้ำนั้น เป็นที่น่าสนใจเพราะตะไคร่น้ำอุดมไปด้วย Omega 3 และโปรตีนจำนวนมหาศาล นอกจากนี้ยังเป็นพืชที่สามารถเติบโตได้ง่าย ถึงแม้จะอยู่ในน้ำก็ยังมีชีวิตอยู่รอด หรือแม้แต่ในที่แห้งแล้งสุดอย่างทะเลทราย ขอเพียงแค่มีแสงแดดกับความชื้นอีกนิดหน่อยตะไคร่น้ำก็สามารถเจริญเติบโตได้อยู่ดี ตัวตะไคร่น้ำในปัจจุบันนี้บางประเทศนำมาใช้เป็นส่วนประกอบของอาหารสัตว์และนำมาทำเป็นสีผสมอาหาร ซึ่งบริษัทบางแห่งได้นำตะไคร่น้ำมาสร้างเป็นอาหารมังสวิรัติ ให้ดูน่าทานในรูปแบบของโปรตีนอัดแท่ง ซึ่งถ้าไม่อ่านฉลากก็จะไม่มีทางรู้เลยว่าสิ่งนี้สร้างมาจากตะไคร่น้ำ
สารเคลือบเพื่อถนอมอาหาร
แน่นอนมนุษย์ต้องการโปรตีนและมนุษย์ก็ยังต้องการสารอาหารในด้านอื่นๆ ด้วย เช่น วิตามินที่ได้จากพืช, ผักหรือผลไม้ซึ่งผลิตภัณฑ์ ที่ได้มาจากธรรมชาติเหล่านี้มีประโยชน์ต่อร่างกาย แต่ข้อเสียของสิ่งเหล่านี้ ก็คือ เก็บไว้ไม่ได้นานจะต้องมีการเน่าเสียก่อน เพราะฉะนั้นนวัตกรรมของอาหารในอนาคตอาจก่อกำเนิดสารเคลือบ เพื่อถนอมอาหารเหล่านี้ ซึ่งเป็นสารเคลือบ, ไร้สี, ไร้กลิ่นอีกทั้งยังมีคุณสมบัติ ในการช่วยลดการระเหยของน้ำพร้อมทั้งกระตุ้นการเกิดอนุมูลอิสระ ทำให้ผลไม้สุกช้าลงหรือเน่าเสียช้าลง นอกจากนี้ความพิเศษ อีกอย่างหนึ่งก็คือสามารถเก็บได้นานกว่าเดิมถึง 3 เท่า และแน่นอนว่าไม่เป็นอันตรายต่อผู้บริโภค อย่างไรข้อดีของการยืดอายุของผักผลไม้เหล่านี้ให้นานขึ้น ก็คือ ทำให้สามารถเกิดการขนส่งทางเรือได้ ซึ่งมีราคาถูกกว่าการขนส่งทางอากาศมาก รวมทั้งผู้บริโภคที่ไม่ค่อยออกจากบ้านสักเท่าไหร่ก็สามารถซื้ออาหารเหล่านี้ไปตุนไว้ทานนานๆ ได้โดยที่ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องเสีย
เทคโนโลยีทำให้ชีวิตเป็นสิ่งที่มีความสะดวกรวดเร็ว และมีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งก็เป็นเรื่องที่น่าสนใจอีกประการหนึ่ง ในอนาคตเราจะพบเทคโนโลยีทางด้านอาหารที่น่าสนใจอะไรอีก และจะทำให้ชีวิตของผู้คนมีความสะดวกสบายและดีขึ้นได้อย่างไร